《HiFi音响》杂志 2008年1月刊第259期
  题目：VTL老板娘——林文苑
文/陈海川

提起VTL大家即时会有啥联想？就是一家资深的发烧胆机公司嘛！就是「Hi-Fi音响」近期大加赞许的TL-6.5胆溝石前级、MB-450 II Signature单声道胆后级嘛！以上两个回应都合理，某程度上亦可能反映回应者是VTL的旧雨或新知，是深资Hi-Fi玩家或是Hi-Fi新人类。但本文的重点不在于这些，亦不在于产品推介，而在于人，在于人缘，在于VTL背后跟香港有一段影响深远的亲密关系！

从香港出发
话说若干年前香港有一位热爱古典音乐的女生，在中学时期已因为爱乐而跟黑胶、跟音响搭上，将所有零用钱都用去买英国版EMI、Decca或其他的古典黑胶。当年请求父亲买给她的，虽然是那些All in one（收音扩音连卡式座及黑胶盘）一体化的货色，谈不上发烧，但从此她就跟音响结下不解缘！据讲，她更不时会跑到鸭寮街去，虽然当其时对电子认识极浅，但已对那些音响器材、DIY套件式电子玩意感兴趣。

坦白讲，不要说她的中学那个时代，即使今日，若有女生说对Hi-Fi感兴趣，更说要赞鸭寮街，对DIY套件式电子玩意感兴趣的话，依然会叫人有点……！不知怎说，总言之就是……！先致声明，绝非什么性别身份认同（男孩子要玩玩具枪或模型车，女孩子要玩洋娃娃或煮饭仔）那家事，只是一直以来虽然也有女性参与者但比例极低，即使以人头计都是极少数！而今次的受访者更是绝无仅有，所走过的音响之路也著实戏剧性。

这出可能是由上帝编/导演的好戏，当中女主角林文苑女士Bea Lam（以下或顺口点，就叫她“阿Bea!”）于香港土生土长，现为VTL业务经理，亦是VTL主持人Luke Manley无论在家庭或工作上的最佳伙伴，亦即“Manley太”是也！

缘起于音乐与音响，最终成为发烧胆机公司的一份子，说来无甚特别，但起点在香港又是以为女性，那就有故讲了！

不平凡
阿Bea的成长路表面睇起来跟许多香港人一样，完成中学课程后再赴美留学。毕业后留在当地工作定居，并于异地跟异族结缘。无疑，你或我身边所认识的，总有一个或以上这样的例子，有啥特别？但在细节上，阿Bea确实与人不同，就是刚才提到的音乐与音响，再加鸭寮街及对DIY套件式电子玩意等感兴趣，已够特别！其后赴美更主修电子工程，成为系内唯一女生，更是亚洲人，确叫男生们感到奇怪！似乎由中学到大学，她的兴趣与选择的路都跟大多数人不同。不期然令我想起，据讲著名的红砖屋女校“玛利諾诺修院学校”Maryknoll Convent School，非常鼓励学生进行多方面探索，寻找自我、表现自我。或许就在这种环境下，让阿Bea有空间去特立独行，不跟其他人一样走一条平凡的路，带出一段平凡中见不平凡的经历。今次能够跟阿Bea面对面倾谈，其实也多得玛利诺，为庆祝玛利诺“那红砖屋”七十大寿，身为Maryknoller的阿Bea，特地从美国回来为母校庆祝，并在其留港只几天紧凑的日程中，抽出一个上午亲临本社，畅谈了从香港到美国，从爱乐小女孩到Manley太的经历。

缘起
令阿Bea走进发烧世界，并跟VTL、跟阿Luke走在一起的转折点或是一个装修判头（承包商）。话说阿Bea毕业后留在美国生活并从事电脑系统程式设计，好一段长时间替HP“惠普”工作，离开HP后间歇回港为OOCL“东方海外”重新建立电脑系统程式部。她说离开香港太久，就趁这机会，接下这工作回港走走看。当在港的工作稳妥后，又再长留美国继续为OOCL在矽谷建立软件中心。其实，在美国工作之初，她仍未真正去发烧，只是对重播有要求而购置了好些有质素的Mid-Fi音响。有一回其寓所需要装修，承办工程的人原来是个Hi-Fi发烧友，眼见阿Bea所使用的音响并非一般套装机货色，断定她对此有所要求，就送了她几本当其时美国至具名气的发烧购物TAS（The Absolute Sound）,由此她对发烧Hi-Fi多了许多认识与体会。就此，阿Bea一步向VTL走近。真正踏上发烧之路后的阿Bea，越听越感到纯晶体管声带冷又带点硬，渐渐发觉胆机这东西更能表现古典乐立体而宏伟的音场，也曾一度使用Magnepan Tympani IV屏风喇叭配CJ胆机。

故事至此，我想大家都猜得到爱情线“Love Scene“将要出现。从爱上胆机到遇上VTL胆机，又从遇上VTL胆机到跟VTL主持人阿Luke通讯交流，再从不断交流之间相互……！接着的剧情就留一点想像空间让大家去幻想吧！

改革
当问到阿Bea关于VTL由创办人David Manley交到儿子Luke Manley后的转变？她说第一个重要改变是，从David Manley那比较随心、随遇而安的做法，转变到Luke Manley逐步将一切系统化、制度化，十年前引入生产流程系统程式，用以改善生产流程，对每一步都进行品质监控与管理，从零件采购到入仓的一刻开始，就已经进行管理、监控，一旦出现问题，即可迅速追索根源并跟进。另一个重要转变是由过往从抱着发烧友落手落脚去玩换胆、搞这个、调那个的角度去想，转变到今日追求产品不单只要靓声，更要靓样（外型线条多点软性），兼易用（全自动偏压调节）。亦以大Power胆机及“标青“的胆溝石前级为定位。在96-97年开始（也就是阿Bea开始加入VTL期间），经过大概六、七年时间后，于2002年VTL推出第一台胆溝石前级TL7.5及自动偏压的直立式单声道大功率胆后级Siegfried Reference，这套旗舰前后级的出现就是一个转折点，无论产品质素、名气及市场反应与营业额都标志着VTL进入另一新境界。

“非等闲”品检
再问到阿Bea，十年前她加入VTL至今的影响与职能？她谦逊地说，不能说影响，只是提意见去让大家思考。例如，只因她对音乐、对在音乐厅内现场欣赏古典乐演奏的经验、的认识与热爱，每当研究出新电路、新产品，阿Luke都要她透过耳朵对新线路给予“音乐”意见，再就她的“音乐”意见加以校声改良，再听再改良。笔者想，这个或解开了今日VTL产品有着跟以往不一样的声底，更高音乐质素的主要成因之一，首先当然是阿Luke对技术改良的严谨与不妥协，再加上原来阿Luke为自己之同时也为VTL“追”了个音乐顾问回来。阿Bea再次表明，十年前当她正式加入VTL前几年，其实阿Luke已进行改革。她的加入，只是辅助并激化改革，例如协助引入生产流程系统程式及提供音乐意见外，亦负责跟代理商及经销商连击，并加强跟用家的溝通，巩固VTL用户族群的效果。此外，阿Bea还负责最终的“非等闲”品检，如何非等闲？就是每件VTL制成品出厂前，除必经过仪器测试及煲机等程序，阿Bea更会话时间听过每一部机，大家无眼花就是“每一部”都用耳朵听过才付运。听见这个，我跟阿Sam都感到有多少诧异！肯定要花上很大的心力。可能因阿Bea也曾是一个有要求Hi-Fi玩家，加上软件设计师的仔细，再结合女性的细心贴心，认为这样才对得起顾客。阿Bea再补充，希望借此做到即使是最少的问题都要在厂内发现，务求迅速追索并解决，不可能坐着等待用家发现、反映才知才去跟进。当然，由于时间有限，她仍会根据产品等级而花不同长短的时间及放在不同规模的系统中去试听。

秘制300B
当我们再谈到潮流与300B胆机这话题时，她透露了一个鲜为人知的秘密，原来VTL曾应一亚洲富豪级发烧友之邀，独家研制了一套每声道24支西电300B的大功率功放（也是VTL现阶段唯一得300B作品）！费用包括由零开始的研发成本，以及连带两声道48支西电300B的最后制成品。可以想像，身价肯定极奇高昂！究竟有几高昂？大概上百万港元！出来的效果虽然极“标青”，客人也满意，但成本太高，暂时难以商品化！

访问至此，相信大家对VTL已有一个更新更全面的了解。如仍未感满足的话！不打紧！下期将会刊出VTL生产流程实况的图片特集，有心人请勿错过！

后记
今次从阿Bea所带出的一大堆人和事中，有几项叫笔者特别印象深刻，其一是Maryknoll的教育不单单在于读书考试，更重要是建立一套终身受用的人生价值，训练出一个又一个如阿Bea的在各个范畴发光发热！其二是一个值得发烧Hi-Fi零售业界心思或 甚反醒的问题，据阿Bea讲，业界一直将女发烧友定性为永远的少数民族，事实是她身边其实也有不少从事专业工作，花得起之余亦对Hi-Fi感兴趣的女性朋友，但她们走进Hi-Fi铺所得到的对待欲令她们不自在！绝非礼貌不周，而是那种心底里不相信她们会对Hi-Fi感兴趣而投射出的怀疑与疏离感！这无疑窒礙了双方发展！

最后也得相信冥冥中自有主宰（有人称之为缘），能够将一些本应互不相干，本来相距十万八千里的人和事联系起来！